Вытирая машины от белого налета, автолюбители удивлялись. Пыли в таком количестве в период снегопадов взяться неоткуда, но это и не снег.

  -Словно крупа катается на пальцах, когда её в руки берешь, - рассказал корреспонденту Remarka.kz водитель со стажем Евгений Зинченко, - Никогда подобного не видел. Может, выпало что…

 Этим самым выпавшим «чем-то» вполне может быть, допускают костанайцы, космическая пыль от сгоревшей кометы ISON. Напомним, она распалась 28 ноября 2013 года, «не пережив» встречу с Солнцем. Дело в том, что как раз на Старый Новый год, а если быть точнее, в ночь на 14 января астрономы прогнозировали, что Землю накроет тот самый белый налёт. Об этом, в частности, сообщала «Российская газета». Остатки кометы, а это миллионы тонн вещества, приближались к Земле в течение 1,5 месяцев. По прогнозам ученых, вхождение земли в пылевой след, не должен был вызвать визуального эффекта «падающих звезд», поскольку частицы кометы имеют микроскопический размер. А вот та самая пыль опуститься на землю могла. Ее образцы российские ученые даже планируют собрать на станции «Восток» в Антарктиде, в одном из самых чистых мест на планете. И именно сегодня этот эксперимент там начался, сообщает РИА Новости. Это позволит, по их мнению, проверить гипотезу о возможности переноса органических веществ — "кирпичиков жизни" — с планеты на планету.

Ученые будут расстилать на снегу в окрестностях Востока специальные полиэтиленовые полотна (всего их пять, каждое площадью 150 квадратных метров). Потом эти полотна будут упаковываться, их будут заливать инертным газом аргоном — чтобы вытеснить кислород, и в замороженном состоянии на борту судна "Академик Федоров" отправят в Петербург, куда он доберется в мае. Частицы космической пыли можно будет увидеть только под микроскопом в лаборатории.

 Так что же обнаружили костанайцы невооруженным глазом на своих машинах? Свое мнение на сей счет высказал корреспонденту Remarka.kz костанайский астроном-любитель Сергей Солопов:

-Чтобы этой пыли выпало так много, что ее даже видно, это невозможно. В миллиарды раз больше должна была быть ее концентрация, а значит и комета должна была пролететь куда ближе. Почему возникают такие версии? У кометы ISON был хороший пиар. А у людей в итоге повышенный интерес к космосу. Но и интерес к науке, и это, в общем-то, хорошо. 

Кстати, по прогнозам ученых, космическая пыль, попавшая в земную атмосферу, в течение примерно двух недель будет оседать на поверхности планеты. И пик этого оседания приходится на ближайшие два-три дня. Достигнет ли она Казахстана? Водители теперь однозначно будут смотреть в оба.

Комета ISON была открыта 21 сентября 2012 года любителями астрономии Виталием Невским из Беларуси и россиянином Артёмом Новичонком. 

Телескоп, на котором было совершено открытие, слева Артем Новичонок, справа Виталий Невский. Фото с сайта Витебской Астрономической Обсерватории.

Наиболее вероятный диаметр ядра кометы составлял 3 км. Она «погибла», пролетев всего в 0,012 а. е. (1,8 млн км) от центра Солнца.

Учитывая, что радиус Солнца составляет 700 тыс. км, минимальное расстояние между кометой и поверхностью Солнца составило всего 1,1 млн км. 

26 декабря 2013 года комета должна была пролететь в 0,4 а. е. (60 млн км) от Земли. Её успели окрестить «кометой века».